《南海人文历史陈列》于2018年4月26日正式对外开放，向观众展示了延绵2000多年的浓厚的南海人文历史。展览以展品“翔鹭纹铜鼓”敲响西汉时期人们“以舟代步，以舟为乐”向海洋迸发前行的乐歌，众多文物、文献资料（地图、档案）和南海渔民生产生活用品等三大类展品的相互印证，逐渐铺开了上至西汉、下至当下三沙新貌纵横2000多年的人文历史，书写、描绘着中国人在这片海域中的每一个故事。

翔鹭纹铜鼓清晰拓印

南海的温度，是热带的温度，更是凝结了2000多年来中国人生命和鲜血的温度。

汉代，先民着羽冠、在翔鹭的指引下出海，开辟“海上丝绸之路”；

唐宋，来自中国大陆的先民在甘泉岛上生产生活；

元代，郭守敬的团队在南海上“四海测验”；

明代，葬身南海的108兄弟公保佑着拿着“更路薄”自由航行在南海的渔民兄弟；清代，水师巡视南海；

民国，收复南海诸岛的中国军队，在永兴岛上刻立收复纪念碑，上书“南海屏藩”，中国南海的屏障和藩篱；

现在，习总书记来到南海博物馆所在的琼海潭门，登上09045号渔船，指示“造大船、出远海、捕大鱼”，南海建设日新月异。